.webp)
Saat tengah sibuk menjalani aktivitas, mungkin mudah mengabaikan gejala yang tampak sepele, seperti batuk berkepanjangan atau penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas.
Padahal, gejala seperti ini perlu mendapat perhatian, terutama jika berlangsung terus-menerus. Sebab, kondisi tersebut bisa menjadi salah satu tanda kanker.
"Gejala kanker stadium awal sering kali menyerupai penyakit sehari-hari yang biasa dialami, tetapi perbedaannya adalah gejala tersebut tidak kunjung hilang," kata dokter onkologi Bradley Scott Colton, MD, dikutip dari laman Eating Well.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Gejala tersebut secara bertahap memburuk selama beberapa minggu."
1. Kelelahan yang Tidak Membaik Meski Sudah Beristirahat
Kelelahan ekstrem yang tidak kunjung membaik dapat menjadi gejala berbagai penyakit, salah satunya kanker.
"Berbeda dengan kelelahan biasa, kelelahan akibat kanker tidak membaik meski sudah beristirahat atau tidur," jelas Colton.
Kondisi ini terjadi karena tumor mengonsumsi energi tubuh dalam jumlah besar dan melepaskan protein pemicu peradangan. Selain itu, tumor juga dapat menyebabkan perdarahan internal mikroskopis yang berujung pada anemia berat.
Jika mengalami kelelahan parah tanpa alasan yang jelas dan berlangsung lebih dari dua minggu, meski sudah mendapatkan waktu istirahat yang cukup, sebaiknya segera periksakan diri ke dokter.
Dokter dapat mengevaluasi gejala yang dialami dan melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk mengetahui penyebabnya.
2. Penurunan Berat Badan Tanpa Sebab yang Jelas
Beberapa jenis kanker dapat memengaruhi nafsu makan, metabolisme, atau penyerapan nutrisi sehingga menyebabkan penurunan maupun kenaikan berat badan tanpa alasan yang jelas. Seseorang mungkin menyadari bahwa porsi makannya berkurang atau pakaian yang biasa dikenakan terasa lebih longgar.
"Penurunan berat badan yang tidak terduga akibat kanker sering kali disertai kelelahan, kelemahan tubuh, atau perasaan kenyang lebih cepat dari biasanya," jelas dokter penyakit dalam Jay Luthar.
Jika mengalami perubahan berat badan yang tidak terduga tanpa adanya perubahan pola makan atau kebiasaan olahraga, sebaiknya periksakan diri ke dokter. Ada banyak kemungkinan penyebab penurunan berat badan, dan sebagian besar tidak berkaitan dengan kanker.
Dokter dapat membantu mengidentifikasi penyebab yang mendasarinya.
Selain itu, penting untuk rutin menjalani pemeriksaan kesehatan preventif dan skrining kanker sesuai rekomendasi.
"Pemeriksaan kesehatan preventif juga memungkinkan dokter mengetahui kondisi dasar tubuh seseorang. Dengan begitu, dokter dapat lebih mudah mengenali perubahan yang mungkin terjadi di kemudian hari," ujar Luthar.
3. Batuk Berkepanjangan
Sesak napas atau batuk berkepanjangan yang tak kunjung sembuh bisa menjadi gejala kanker paru-paru.
"Alasan kanker paru-paru dapat menyebabkan perubahan pernapasan atau batuk adalah karena tumor tersebut memengaruhi saluran udara atau mengganggu fungsi paru-paru normal," kata Luthar.
"Ketika ini terjadi, seseorang mungkin merasa sesak napas saat menaiki tangga, padahal sebelumnya mereka dapat melakukannya dengan mudah. Atau, mereka mungkin mengira terkena flu, padahal batuknya berlangsung selama berbulan-bulan," tambahnya.
Akan tetapi, menurut Luthar, kanker bukan satu-satunya kemungkinan penyebab batuk berkepanjangan. Banyak kondisi kesehatan lain yang bisa menyebabkan gejala serupa, seperti asma, infeksi saluran pernapasan, penyakit paru-paru kronis, dan kondisi paru-paru lainnya.
Jika batuk atau sesak napas berhubungan dengan kanker paru-paru, mungkin ada gejala lain yang dirasakan, seperti rasa tidak nyaman di dada, suara serak, kelelahan, infeksi dada berulang, batuk berdarah, hingga penurunan berat badan tanpa alasan yang jelas.
"Temui dokter jika batuk berlangsung lebih dari tiga minggu, terdapat perubahan pada batuk, atau Anda mengalami sesak napas saat melakukan aktivitas yang biasanya dapat dilakukan dengan mudah," kata Luthar.
4. Perubahan Kebiasaan Buang Air Besar
Perubahan kebiasaan buang air besar bisa menjadi tanda kanker usus besar. Hal ini dapat terjadi akibat tumor yang tumbuh dan menghalangi usus besar atau mengiritasi lapisan usus.
"Ini bukan sekadar sakit perut selama satu hari," kata Colton. "Ini adalah perubahan nyata dari kondisi normal, seperti sembelit yang baru muncul, diare, atau tinja yang menyempit hingga setipis pensil dan berlangsung selama berminggu-minggu."
Gejala lain yang berkaitan dengan gangguan pada usus termasuk sakit perut dan perdarahan dari dubur.
Jika perubahan kebiasaan buang air besar berlangsung lebih dari dua atau tiga minggu, sebaiknya periksakan diri ke dokter. Colton juga menyarankan untuk segera mencari pertolongan medis jika mengalami gejala seperti darah dalam tinja, sakit perut parah, atau penurunan berat badan tanpa alasan yang jelas.
Mengalami gejala-gejala ini tidak berarti seseorang pasti mengidap kanker. Namun ketika gejala-gejala ini terus berlanjut, pertimbangkan untuk memeriksakan diri untuk mengetahui penyebab utamanya.
